Johann Bayer führte ein heute noch weit verbreitetes System der Benennung der helleren Sterne eines jeden Sternbilds mittels griechischer und vereinzelt auch lateinischer Buchstaben ein. Dies wird in dem Artikel über die Bayer-Bezeichnungen genauer ausgeführt.== Flamsteed-Nummern ==

Ein ähnliches System ersann John Flamsteed, indem er die Sterne der Sternbilder nummerierte. Es kommt heute meist dort zu dem Einsatz, wo keine Bayer-Nennung existiert und wird in dem Artikel über Flamsteed-Bezeichnungen beschrieben.== Benennung veränderlicher Sterne ==

Veränderliche Sterne, die keine Bayer-Nennung haben, werden mit speziellen Nennungen versehen, die sie als Veränderliche ausweisen. Dieses System wird in dem Artikel über die Benennung veränderlicher Sterne erklärt.== Katalognummern ==

Bei Fehlen einer besseren Methode zur Benennung eines Sterns werden in dem Allgemeinen Katalognummern eingesetzt. Bei der Unzahl von Sternen, die allein in unserer Milchstraße bekannt sind, ist dies auch das einzige praktisch durchführbare Verfahren, das zudem die eindeutige Identifikation und Wiederauffindbarkeit auf einheitliche Art und Weise gewährleistet. Zu diesem Zweck existieren viele verschiedene Sternkataloge, die teils von beobachtenden Astronomen zusammengestellt wurden, teils aber auch in automatischen Vermessungsprojekten durch spezielle Satelliten und große Observatorien gesammelt wurden.== »Kauf von Sternen« ==

Es sei noch angemerkt, dass es eine Reihe von Firmen und auch Sternwarten gibt, die zahlenden Kunden anbieten, Sterne nach ihnen zu bebezeichnen. Diese Namen werden jedoch von niemandem außer der registrierenden Firma und dem Kunden anerkannt und nichts vermag verschiedene Firmen davon abzuhalten, den selben Stern zu »verkaufen«. Lediglich wird sich eine Firma hüten, den selben Stern an mehrere ihrer Kunden zu vergeben, da dies der beworbenen Leistung widerspricht und so als Betrug geahndet werden kann. Angesichts der praktisch unerschöpflichen Zahl an Sternen ist diese Einschränkung jedoch kein Hindernis. Die IAU distanziert sich auf [1] (http://www.iau.org/IAU/FAQ/starnames.html) deutlich von dieser Praxis.

Bei Sternwarten wird dies gelegentlich unter dem Namen »Sternpatenschaft« angeboten, die meist explizit der finanziellen Unterstützung der jeweiligen Institution dienen.